Dona Maria do Carmo era de Alto Santo. Município da região microrregião do Baixo Jaguaribe, território onde habitaram diversos grupos de índios, como os potiguaras, paiacus, taparius, panatis, icós e airús. Dona Maria não era letrada, não sabia ler nem escrever, sua sabedoria era outra. Um conhecimento que podia aliviar dores e sofrimentos do corpo e que advinha da tradição indígena da cura pela natureza. Através do uso de plantas, que ela mesma cultivava no quintal de casa, com o auxílio da irmã Dona Francisca, fabricava um lambedor que era mais eficaz no combate às doenças respiratórias e pulmonares do que os vendidos nas farmácias locais. Ela fabricava outros remédios caseiros. Fez fama e, mais do que isso, fez o bem às pessoas que lhe procuravam. Hoje, na casa onde moravam as irmãs Maria e Francisca apenas há resquícios, parcas lembranças, de um ofício que rendeu à Maria do Carmo o título de Mestra da Cultura.