Dona Gerta regia o grupo da Dança da Cana Verde, em Fortaleza. Participavam 34 brincantes – parentes e amigos da comunidade de pescadores do morro de Santa Terezinha, no bairro Mucuripe, onde morava.  Ela ficou à frente do grupo depois que seu marido, José Ferreira dos Santos, o mestre anterior, faleceu. José dos Santos já havia assumido o posto de seu padrinho “Zeca Três Vêis”. 

Nesses tempos passados, o grupo não contava com a participação de mulheres. Dona Gerta  apoiava a iniciativa, passou a costurar as roupas dos personagens do folguedo de origem portuguesa,  aprendeu as  músicas e a história  que  a  brincadeira conta: o  pedido,  a  licença  e  a  festa   de um casamento da Corte Real. No  carnaval, os brincantes saíam às ruas e, de casa em casa, representavam e dançavam por uns trocados. 

Ao se fazer  Mestra ela assumira uma tradição e não queria vê-la desaparecer: “Enquanto eu puder cantar, eu canto. Enquanto eu puder dançar, eu danço. Enquanto eu estiver viva, a Caninha Verde também vai viver!”.

Com o falecimento de Dona Gerta, sem apoio institucional,  como nos contou sua filha, Maria José dos Santos, – Mazé –   o grupo da dança da cana verde também deixou de atuar.