Meu nome é João Paulo Vieira. O nome do meu boi é Boi Estrela da Serra da Meruoca. Moramos nas Flecheiras, no sítio Flecheiras.

Eu comecei a brincar quando inventaram o “reisado de menino, e um homem que morava perto de nós tomou conta do reisado. Tinha o reisado no São João que brincavam os grandes, os mais velhos. Quando foi um dia, me convidaram para brincar – eu tava com idade de sete anos. Eles viram eu brincar e foram pedir ao meu pai, prá deixar eu brincar no reisado dos grandes. Eu era menino … E meu pai disse: “ eu não deixo ele brincar por toda parte do mundo e eu não posso acompanhar. Agora, se eu pudesse acompanhar, eu deixava. “

O senhor que era responsável falou: “ pode deixar o menino brincar mais nós que a gente lhe garante que não acontece nada com o menino. Vai ser como nosso filho”.

Até que meu pai deixou! Comecei a brincar. Desse tempo prá cá afamou muito… brinquei mais eles esses anos todos. Quando foi no dia na hora da morte do boi, o caboco que era o chefe, ele falava demais, tava muito rouco. E aí o Mateu disse assim: “João Paulo, tu se atreve a ‘matar o boi mais eu?” E aí eu pedi para ele me dar uma explicação – que eu já tinha visto “matar” o boi, mas eu não sabia direito. O Mateu me falou rápido e começamos. Depois que nós “matamos” o boi ele disse: “o menino fez um serviço melhor que o cumpade… o trabalho foi mais bem feito!” E aí ficou a fama no mundo… até hoje ainda brinco. Mais de 80 anos de brincadeira.

Eu sentia muita alegria. Eu achava muito bom a brincadeira. Eu só tinha vontade no reisado. Outra coisa, não! Só o reisado e trabalhar. Meu gosto na vida era isso. Outra coisa eu nunca procurei. A minha vida foi o reisado e o roçado. O reisado já veio do começo do mundo.

Quando ajustava um reisado, a gente combinava tudim. Na hora marcada tava tudo no ponto para brincar. E nesse tempo não tinha história de carro, não. Era de pés, levava boi na cabeça… era burrinha, era tudo…as coisas do reisado… era de pés. Tinha reisado que a gente chegava em casa de madrugada, quando brincava longe. Hoje em dia não tem mais esse tipo de reisado. É só uma coisa pra fora. Não é mais como antes.

Da minha época, tem gente que tem vontade, mas não brinca mais. E os mais velhos – que eu aprendi com os mais velhos do que eu – já foram embora. Da minha época, não existe mais nenhum. Eu continuo brincando. Ainda no ano passado nós ainda brincamos.

O começo do reisado, a gente chega na casa onde vai brincar e se a porta está fechada, a gente canta para abrir a porta: (cantando) “ôh de casa, ôh de fora, majerona é quem está aí… é o Cravo e a Rosa e a Fulô do bugari”… aí tem o sapateado. Diz o repente, depois o sapateado e outro repente….

(declamando)
Sendo o eixo liso grande, forças muito gaieira, sem ter um vaqueiro novo, tem ser bom conselheiro. Chegando em cima da serra se avistava as capoeiras e onde logo se via gado sair na carreira. Acabou quem tomou a frente não se viu nem poeira. Distância de muitas léguas viu-se o cavalo arrancar. Ali mesmo se jogar, se jogar tudo igual. Peguei na cauda do boi dei-lhe uma calcada feia. O boi quebrou o chifre. Só não quebrou o quarto por ser lugar de areia. Foi bezerro e foi garrote… não souberam te criar, não souberam te amansar. Mas hoje não obedece e caro vai ter custar.

Quantas pessoas no grupo? Muitas pessoas que eu nem sei dá conta direito. Porque só figura limpa é: cinco índios, dois soldados, quatro damas, seis caretas e Mané Pequenino, a burra, macaco e a ema. O derradeiro é o boi, já no meio da brincadeira. Tudo tinha. Hoje em dia não tem isso. Hoje em dia só quem dá presença é o macaco e a ema e algumas outras coisas não aparece mais.

A brincadeira é em janeiro. Às vezes começa logo em dezembro. Nos tempos dos antigos começava em dezembro e quando era no dia 06 de janeiro já matava o boi. Agora, hoje em dia, não. Às vezes começa em dezembro, brinca dezembro todo, entra em janeiro e brinca até fevereiro. Tudo mudado.

E eu ensinei muita gente depois que eu comecei a brincar. Uns que não sabiam de nada e hoje sabem. Está com um pouco de anos que eu brinco com esses meninos da Flecheiras e eles ainda não tem o sistema de brincar como eu. O camarada sabe muito repente. Mas saber os repentes e não ter queda no corpo não tem graça. Precisa o camarada ter repente, ter queda no corpo, saber se requebrar. Mas não aprendem como que era. Como sou Mestre, ensino.

E o que é ser um mestre? É ser o mandão da tropa toda. Porque faz de conta que no reisado eu só sou brincalhão. Mas se eu não estiver no meio ninguém quer. Eu é que mando tudo. Quando eu entro eu resolvo tudo! Isso é ser um mestre. E quando eu fui escolhido, fiquei muito satisfeito. Nunca tinha arrumado essa melhoria. Aqui nessa região ficou a fama. No caso, não é nem o que o povo diz mas é o grau que eu recebi.

A importância do reisado é a gente brincar e todo mundo ter gosto com a gente. Porque quando a gente tá brincando, quanto mais as pessoas dão valor mais a gente cresce. Mais a gente fica de cima.